Specifické poruchy učení se projevují nejen při osvojování čtení , psaní a počítání , ale jsou doprovázeny řadou dalších obtíží , které můžeme označit jako průvodní znaky. V určitém slova smyslu jsou to zároveň kognitivní příčiny poruch. V běžném životě a v průběhu výuky si je však rodiče a učitelé nemusejí uvědomovat a považují dítě za nepozorné , lenivé , nebo dokonce hloupé. SPU však postihují i chování , citový a sociální vývoj. Často vedou k negativním kompenzacím ( ´´šaškování´´ , upozorňování na sebe nevhodnými formami). Jedinec trpí pocity méněcennosti , nepochopením , má problémy v navazování sociálních kontaktů.